La plus grande citerne d'Europe au 18ème siècle
Nichée dans le petit village de Saint-Martin de Pallières, cette curiosité architecturale fut construite en 1747 pour répondre aux besoins en eau des jardins du château.
Impressionnante par ses dimensions (plus de 500m²), cette citerne étonne avant tout par sa singularité. Qui pourrait croire qu'ici, à l'abri d'une ancienne bergerie et de son moulin à huile, se tient une immense citerne aux airs de cathédrale dissimulée sous terre ?
Ses voûtes soutenues par pas moins de 20 piliers rappellent l'architecture gothique d'époque. La citerne est ainsi inscrite aux Monuments Historiques depuis 2003.
Les propriétaires, conscients de la valeur architecturale de ce monument, ont entrepris en février 2017 de considérables travaux afin de l'ouvrir au public en mai de la même année.
Enfin, un festival de musique classique, "Les Concerts en Voûtes", accueille les mercredis de juillet et août des artistes de grande qualité, qui subliment ce lieu à l'acoustique remarquable.
L'excellence dans la ruralité
"À travers cet ouvrage remarquable, c'est tout l'esprit d'une époque qui est retranscrit.
La citerne est en effet l'illustration de la transformation des forteresses, passant de fonction défensive à celle de résidence, adaptée aux temps plus apaisés de l'époque."
Diane et Michel de Boisgelin, propriétaires
REMERCIEMENTS
Outre la création d’une issue de secours dans la « Cathédrale Souterraine » qui accueille chaque année le festival Les Concerts en Voûtes, des travaux de restauration ont pu être réalisés : restauration du moulin à huile (XVII°), reprises des murs d’enceinte, réhabilitation d’un bassin et du jardin, reprises des façades des bâtiments.
Ces travaux de restauration ont été rendus possible grâce en grande partie aux soutiens financiers obtenus ces dernières années :
- Soutien de la Région Provence Alpes Côte d’Azur et de l’Union Européenne au travers d’une convention LEADER d’un montant total de 61 748,57 €.
- Mise en place d’une opération de « financement participatif » qui a fait appel à la générosité de 105 donateurs de toutes nationalités pour un total collectés de 22500€.
- Nous avons également en 2023 remporté un prix « Patrimoine et tourisme local » décerné par la Fondation du Patrimoine et soutenu par la Demeure Historique. Ce prix doté d’une somme de 20 000 € récompense les initiatives privées pour le développement touristique et culturel à l’échelle de notre territoire et est financé par le Mécénat AIRBNB.
Pour la réalisation de ces travaux, nous avons fait appel aux équipes des Apprentis d’Auteuil, ainsi qu’à des entreprises locales. Leurs compétences, la fierté et l’enthousiasme de ces acteurs ont permis la réalisation de notre projet.
Nous remercions la Communauté de communes Provence Verdon et les Offices de tourisme de Provence Verte et Verdon pour l’intérêt qu’ils portent à nos projets.
